[ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΣΤΗΝ ΚΕΡΚΥΡΑ]

Κέρκυρα

Η Κέρκυρα ήταν η πρώτη περιοχή της Ελλάδας που κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους το 229 π.Χ. μέχρι το 337 μ.Χ. Οι Ρωμαίοι δημιούργησαν μια αριστοκρατία, χρησιμοποιώντας την ολιγαρχία και αυτό είχε ως συνέπεια την παρακμή του νησιού.

Τον 1ο αι. μ.Χ. οι Άγιοι Ιάσονας και Σωσίπατρος, μαθητές του Αγίου Παύλου, έφεραν τον Χριστιανισμό στο νησί. Λέγεται ότι λίγο αργότερα, ο Νέρων επισκέφτηκε στην Κασσιόπη ένα ναό αφιερωμένο στον Δία, που βρισκόταν στο δυτικό μέρος του λιμανιού, όπου σήμερα υπάρχει η εκκλησία Κασσιοπίτισσα. Αμέσως μετά η πανώλη κατέστρεψε τον πληθυσμό και οι Χριστιανοί άρχισαν να υποφέρουν από τους διωγμούς.

Το 337 π.Χ. το νησί πέρασε στην κατοχή των Βυζαντινών με πολλές ενδιάμεσες επιθέσεις και σύντομες χρονικά κατακτήσεις από Γότθους, Ρωμαίους, Ανδηγαβούς, Σαρακηνούς, Νορμανδούς και βαρβάρους. Το 455 π.Χ. δέχτηκε επιθέσεις από Βάνδαλους του Γκενσέριχου, οι οποίοι λεηλάτησαν το νησί, ακολούθησαν οι Γότθοι το 550 με αρχηγό τον Τοτίλλα, η επίθεση των οποίων είχε ως αποτέλεσμα να εκκενωθεί η αρχαία πόλη και να μεταφερθεί στο παλαιό κάστρο για αμυντικούς λόγους. Στο δεύτερο μισό του 7ου αι. το νησί κατακτήθηκε από τους Σαρακηνούς, οι οποίοι προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές. Οι Βυζαντινοί τους εξεδίωξαν σηματοδοτώντας μια νέα εποχή υπό την κυριαρχία τους. Το 1081 επιχείρησαν και οι Νορμανδοί με αρχηγό τον Γουισκάρδο να πολιορκήσουν το νησί. Η προσπάθειά τους δεν κράτησε όμως για πολύ, εφόσον Βυζαντινοί με Ενετούς, ενώθηκαν και τους νίκησαν σε μία ναυμαχία, οπότε πήραν και πάλι το νησί.

Διάφοροι Φράγκοι ιππότες κατέκτησαν το νησί τα επόμενα χρόνια και το 1204 όταν ιππότες της τέταρτης σταυροφορίας κατέλαβαν την Κωνσταντινούπολη, ή Κέρκυρα πέρασε στους Ενετούς. Η δεκαετία που ακολούθησε ήταν η πρώτη υπό την κατοχή των Ενετών, διότι το 1214 το Βυζάντιο πήρε πάλι το νησί, το οποίο προσαρτήθηκε στο Δεσποτάτο της Ηπείρου, ένα από τα τρία ανεξάρτητα ελληνικά κράτη της εποχής εκείνης. Ακολούθησε μισός αιώνας ειρήνης, μέχρι που διεκόπη από την απειλή Σικελών.

Η χρήση της ελληνικής γλώσσας στην ανατολική Ρωμαϊκή αυτοκρατορία αποτέλεσε την βάση για την δημιουργία διαφορετικής συνείδησης από εκείνη της Ρώμης. Η εκκλησία δεν ελεγχόταν πλέον από τον Πάπα, αλλά πέρασε υπό την αιγίδα του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως. Η Κέρκυρα έγινε Μητροπολιτική Επισκοπή και ο Ελληνικός κόσμος αντιτασσόταν στους Λατίνους. Όταν το νησί καταλήφτηκε από τους Ανδηγαβούς, το 1267, έγινε προσπάθεια να αντικατασταθεί η Ορθόδοξη εκκλησία με αυτή της Καθολικής, κάτι που απέτυχε παντελώς. Όντως τίποτα δεν μπορούσε να ξεριζώσει την Ορθόδοξη πίστη των Κερκυραίων. Ακολουθώντας το διοικητικό σχέδιο που είχε δημιουργηθεί από τους Βυζαντινούς η Κέρκυρα ήταν μια «Επαρχία» του «Θέματος» της Κεφαλληνίας υπό τον έλεγχο ενός «Έπαρχου». Η «Επαρχία» με την σειρά της είχε διαιρεθεί σε «Κλίματα» και αυτά σε «Επισκέψεις». Το κάθε ένα αποτελείτο από έναν αριθμό χωριών, των οποίων η οικονομία ελεγχόταν από τον προκαθορισμένο «Επισκεπτίτη». Αργότερα τα «Θέματα» και τα «Κλίματα» καταργήθηκαν και οι τομείς διοίκησης ελαττώθηκαν και έγιναν «Νομοί» και «Επισκέψεις». Κατά πάσα πιθανότητα τα χωριά Κληματιά, Επίσκεψη, Επισκοπή και Επισκοπιανά προέρχονται αντίστοιχα από το «Κλίμα» και «Επίσκεψη».

Οι ευγενείς ήταν κυρίαρχοι των χωρικών που μπορούσαν να είναι είτε ελεύθεροι, είτε εξαρτώμενοι από τους ευγενείς. Εκείνοι πάλι που εξαρτώνταν από τους ευγενείς ήταν είτε μισθωτοί, είτε «άγραφοι».

Τέσσερις αιώνες Ενετικού ζυγού καθόρισαν τον χαρακτήρα του νησιού. Το φεουδαρχικό σύστημα ενδυναμώθηκε μέσω των ευγενών που ήταν περασμένοι στην λίστα του «Λίμπρο ντ’ όρο» ενώ κατά την ίδια περίοδο δυο νέες κοινωνικές τάξεις εμφανίζονται, οι αστικοί και οι λαϊκοί. Το εμπόριο και η γεωργία άνθησαν ιδιαίτερα εκείνη την περίοδο, όπως επίσης και η καλλιτεχνική και πνευματική ζωή. Ενώ η υπόλοιπη Ελλάδα υπέφερε από τον τουρκικό ζυγό, οι Κερκυραίοι μιλούσαν ιταλικά και απολάμβαναν μια πλούσια πολιτιστική ζωή. Αυτός ήταν και ο λόγος που πέρασαν από το νησί πολλές λογοτεχνικές και καλλιτεχνικές φιγούρες απ΄ όλα τα μέρη της Ελλάδας. Αυτή η πολιτισμική ανάπτυξη ήταν βέβαια προνόμιο της αριστοκρατίας και υπήρχε εις βάρος των ανθρώπων που δούλευαν χωρίς όφελος, μέχρις ότου επαναστάτησαν.

Η πρώτη επανάσταση έγινε το 1610 και την ακολούθησαν άλλες τέσσερις μεγάλες και κάποιες μικρότερες, οι οποίες καταπνίγηκαν με άγριο τρόπο. Ως αποτέλεσμα, όταν ο Γαλλικός στόλος έφτασε στο νησί, είχε την υποδοχή του απελευθερωτή. Κατά την Ενετική περίοδο η Κέρκυρα υπέφερε από συνεχείς επιδρομές Γενοβέζων και Τούρκων που λεηλατούσαν τα χωριά και ισοπέδωναν τα πάντα χωρίς όμως να καταφέρνουν να διεκδικήσουν το νησί. Η αναμενόμενη μείωση του πληθυσμού ανάγκασε τους Ενετούς που χρειάζονταν εργατικά χέρια για την αξιοποίηση του νησιού, να ενθαρρύνουν την μετανάστευση από την Στερεά Ελλάδα. Όταν η Κέρκυρα καταλήφτηκε από τους Γάλλους, οι Κερκυραίοι επηρεασμένοι από τα ιδανικά της Γαλλικής Επανάστασης, άρχισαν να οραματίζονται την ανεξαρτησία τους και το τέλος των Ευγενών. Το Λίμπρο Ντ’ Όρο κάηκε και εμβλήματα της Ενετικής κυριαρχίας καταστράφηκαν. Όμως η επιτακτική πολιτική που επέβαλλαν οι Γάλλοι έκανε τους κατοίκους να εναντιωθούν. Το 1799 η Ρωσία και η Τουρκία ανησυχώντας για την Γαλλική κυριαρχία, συμμάχησαν και πήραν το νησί από τους Γάλλους. Ένα χρόνο αργότερα στις 21 Μαΐου 1800, η Κέρκυρα μαζί με τα νησιά του Ιονίου ενώθηκαν και δημιούργησαν την αυτόνομη Επτανησιακή Πολιτεία, που είχε διάρκεια έως το 1807 όταν η Κέρκυρα παραχωρήθηκε στην Γαλλία. Το 1814 αποφασίστηκε η ίδρυση της ΙΟΝΙΑΣ ΑΚΑΔΗΜΙΑΣ και της Βιβλιοθήκης. Εκείνη την περίοδο η οικονομία είναι βελτιωμένη.

Το 1814 μετά την τελευταία ήττα του Ναπολέοντα τα νησιά αναγνωρίστηκαν ως ανεξάρτητο κράτος υπό την κατοχή των Άγγλων. Η οικονομία άνθησε, κατασκευάστηκε οδικό δίκτυο, η Ιόνιος Ακαδημία αναγνωρίστηκε ως πρώτο ελληνικό πανεπιστήμιο και το πιο σημαντικό απ’ όλα, η Ελληνική γλώσσα κηρύχθηκε ως επίσημη. Οι Άγγλοι έμειναν ως το 1864, μέχρι που τα νησιά ενώθηκαν με την Ελλάδα στις 21 Μαΐου 1864 ανακτώντας την ελληνική τους ταυτότητα, απαλλαγμένα πια από τους ξένους. Το νεοσύστατο Ελληνικό κράτος δεν μπορούσε να επιτρέψει να υπάρχει άλλος πολιτισμένος πόλος έλξης εκτός από την Αθήνα και έτσι το Πανεπιστήμιο και άλλα Ινστιτούτα «θυσιάζονται». Το 1900 η Κέρκυρα ήταν μια επαρχιακή πόλη με ένδοξο παρελθόν. Το 1923 οι Ιταλοί βομβαρδίζουν και καταλαμβάνουν το νησί. Μετά από λίγο η Κέρκυρα επανέρχεται στην ελληνική κυριαρχία. Το 1940 κατά την διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, η Ιταλία βομβαρδίζει και καταλαμβάνει το νησί. Το 1943 βομβαρδίζεται από τους Γερμανούς και ύστερα από πολλές καταστρεπτικές μάχες η Ιόνια Ακαδημία, η Βιβλιοθήκη και το Δημοτικό Θέατρο καίγονται. Μετά το τέλος του πολέμου ακολουθούν πολύ δύσκολες εποχές φτώχιας, μέχρι το 1960, όπου η τουριστική ανάπτυξη έρχεται να δώσει μια δυνατή ώθηση στην οικονομική και κοινωνική ζωή της Ελλάδας.

Η Κέρκυρα ήταν ο τόπος όπου η αυτοκράτειρα Σίσσυ έχτισε το 1890 το Αχίλλειο Παλάτι, επίσης ήταν αυτός ο τόπος όπου το εξαιρετικό ξενοδοχείο Bella Venezia χτίστηκε και παρομοιάστηκε πολλές φορές με την Μεγάλη Βρετανία της Αθήνας, φιλοξένησε κατά καιρούς αριστοκράτες απ’ όλη την Ευρώπη. Από τα πρώτα χρόνια του αιώνα μέχρι το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Κέρκυρα συναγωνιζόταν το Κάπρι και την Μαγιόρκα για το ποιο είναι το ωραιότερο μέρος για διακοπές της Ευρωπαϊκής ελίτ. Κατά τα τελευταία 40 έτη, η έκρηξη του μαζικού τουρισμού, μαζί με την ομορφιά και το ιστορικό παρελθόν της Κέρκυρας την έχουν μετατρέψει σε ένα πολύ δημοφιλή τόπο διακοπών για εκατομμύρια τουριστών που θέλουν να περάσουν αξέχαστες διακοπές.

Ο επισκέπτης πηγαίνοντας στα κάστρα, μοναστήρια, παλιά αρχοντικά, καφετέριες, εστιατόρια του νησιού, μπορεί να ευχαριστηθεί εμπειρίες ενός ζωντανού πολιτισμού, πράγμα που διακρίνεται και στον διασκεδαστικό και ευχάριστο χαρακτήρα των κατοίκων της Κέρκυρας.
 

<επιστροφή>