Ο Περικλής ήταν ο άνθρωπος που έκανε την Αθηναϊκή Δημοκρατία παγκόσμιο σύμβολο, ο άνθρωπος που σημάδεψε με το όνομα του έναν ολόκληρο αιώνα. Ο Schackermeyer τον χαρακτήρισε ως την πολιτική ενσάρκωση του τέλειου κλασσικού στιλ, που συνέβη για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία. Ήταν ένας χαρισματικός άνδρας που κυβέρνησε το πιο εμπνευσμένο αλλά και το πιο δύσκολο πολιτικό σύστημα στην ιστορία, διότι κάθε πολίτης ήταν συνειδητό μέλος της κοινωνίας.

Μετά τα πρώτα χρόνια μ. Χ., γοτθικές φυλές λεηλάτησαν και κατέστρεψαν την Αθήνα. Η σταδιακή ενσωμάτωση με την Βυζαντινή Αυτοκρατορία ολοκληρώθηκε με το κλείσιμο των φιλοσοφικών σχολών, την μετατροπή των ιερών ναών σε χριστιανικούς ναούς και την γενική αγροτική αντιπαράθεση των Αθηνών μετά το έτος 1214, όταν η Κωνσταντινούπολη κατελήφθη από τους Φράγκους και η Αθήνα δόθηκε σε Γάλλους δούκες. Τους Γάλλους διαδέχθηκαν οι Καταλανοί, οι Ναπολιτάνοι και τελικώς το 1456 οι Τούρκοι που ήταν και οι πρώτοι μετά από όλα αυτά τα χρόνια που μετέτρεψαν την Ακρόπολη σε μουσουλμανικό ναό, ‘Τζαμί’, και το Ερεχθείο σε χαρέμι μέχρι το 1834. Ένα χρόνο μετά την Ελληνική Επανάσταση, όταν η Αθήνα ανακηρύχθηκε πρωτεύουσα του Ελληνικού Κράτους ήταν ένα άθλιο χωριό με πολύ λίγους κατοίκους και σωρούς αρχαίων ερειπίων. Πάρα ταύτα η Αθήνα ήταν πάντοτε ένα μέρος με πολύ έντονη παρουσία των αναμνήσεων του παρελθόντος. Από τότε που έγινε πρωτεύουσα του Ελληνικού Κράτους άρχισε η αναγέννηση της πόλης από τα ερείπια. Χτίστηκαν καινούργια κτήρια που η αρχιτεκτονική τους προσέγγιζε την λάμψη των αρχαίων ελληνικών κτηρίων. Η Ακρόπολη, όπως και τα υπόλοιπα αρχαία μνημεία αναπαλαιώθηκαν.

Στις 6 Σεπτεμβρίου του 1996 δεκάδες χιλιάδες Αθηναίων κουνούσαν σημαίες και ζητωκραύγαζαν έξω από την βουλή στο άκουσμα της είδησης ότι η Αθήνα θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004. Η ατμόσφαιρα που επικρατούσε τότε θα μπορούσε να πει κανείς ότι δεν ήταν ιδιαίτερα θερμή. Σε σύγκριση με γεγονότα όπως εκλογικές εκστρατείες ή ακόμα μεγάλα διεθνή αθλητικά γεγονότα, οι τόνοι ήταν κάτι παραπάνω από χαμηλοί, εάν λάβει κανείς υπόψη ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα λάμβαναν χώρα στην χώρα που τους ίδρυσε, σε μια χώρα όπου ο εθνικισμός είναι έντονος.
 

<επιστροφή>